Selen
Grundstoffet selen udgør – ligesom kobber, jern og zink – essentielle sporstoffer (mineraler i små mængder) i kosten. Mangel på selen menes at øge risikoen for oxidativ skade på organismen – herunder skader på hjernecellerne. Selen findes i bl.a. fisk, skaldyr, indmad, fjerkræ og kød. Indholdet af selen i korn og grøntsager afhænger af indholdet af selen i den jord, hvor det er dyrket.
Fremadrettede kohortestudier
Sammenhængen mellem indholdet af selen i blodet og risikoen for udvikling af kognitiv svækkelse er undersøgt i to fremadrettede (prospektive) befolkningsundersøgelser. I en kohorte af franske ældre kan man se, at et lavt indhold af selen i blodplasma ved studieperiodens start er associeret med signifikant øget risiko for udvikling af kognitiv svækkelse gennem de følgende fire år.
Desuden ser man, at et fald i indholdet af selen i løbet af en studieperiode på ni år er associeret med et signifikant fald i det kognitive funktionsniveau.
Derimod finder en kohorteundersøgelse fra Rotterdam ingen sammenhæng mellem indtagelse af selen i kosten og risiko for senere udvikling af Alzheimers sygdom.
Tværsnitsstudier, case-kontrolstudier og kliniske forsøg
Tre tværsnitsstudier fra Kina og ét fra USA har givet modstridende resultater, når det gælder sammenhængen mellem selen og kognitivt præstationsniveau. Et af studierne er foretaget i Sichuan-provinsen i Kina, hvor indholdet af selen i jorden er rekordlavt. I dette studie ses en signifikant sammenhæng mellem koncentrationen af selen i blodet og det kognitive præstationsniveau.
15 case-kontrolstudier, der sammenligner forskellige mål for selen hos patienter med Alzheimer ældre uden demens, har givet modstridende resultater. Tilsvarende har ni kliniske forsøg (i form af randomiserede, kontrollerede studier (RCT)) hvor deltagerne enten fik selen som separat tilskud eller i kombination med andre kosttilskud, givet blandede resultater.
Hvilken funktion har selen?
Selen indgår i 25 såkaldte selenoproteiner i den menneskelige organisme. Dyreforsøg og forsøg med cellekulturer tyder på, at mangel på selen svækker virkningen af forskellige antioxidanter, hvilket øger risikoen for skader på neuroner og andre celletyper. Selen menes desuden at være involveret i omsætningen af signalstoffer.
| Studie | Sted | Antal deltagere | Alder | Opfølgning | Resultat | Reference |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Etude du Viellissement Arteriél (EVA) | Frankrig | 1.166 | 60-70 år | 4 år | Lavt selen ved baseline associeret med signifikant øget risiko for kognitiv svækkelse | Berr, 2000 |
| 1.389 | 60-71 år | 9 år | Fald i selen over tid signifikant associeret med fald i kognitiv funktion | Akbaraly, 2007 | ||
| The Rotterdam Study | Holland | 5.407 | ≥55 år | Mean: 6 år | Ingen association mellem indtagelse af selen og risiko for Alzheimer | Engelhart, 2000 |